Erich von Däniken – der umstrittene Visionär der antiken Astronauten ist tot
Helga Müller
Erich von Däniken – der umstrittene Visionär der antiken Astronauten ist tot
Erich von Däniken, der umstrittene Autor, der durch seine Thesen zu prähistorischen Astronauten bekannt wurde, ist im Alter von 90 Jahren gestorben. Er verstarb am 10. Januar 2026 in Unterseen bei Interlaken in der Schweiz. Seine Ideen über außerirdische Einflüsse auf die menschliche Geschichte lösten jahrzehntelang weltweite Debatten aus.
Von Däniken erlangte erstmals 1968 mit Erinnerungen an die Zukunft Berühmtheit, das im Februar jenes Jahres erschien. Das Buch, ursprünglich in einer bescheidenen Auflage von 6.000 Exemplaren vom Econ Verlag veröffentlicht, entwickelte sich überraschend zu einem Welterfolg. Es verkaufte sich millionenfach – trotz umfangreicher Bearbeitung durch Wilhelm Utermann, einen ehemaligen NS-Journalisten, der unter dem Pseudonym Wilhelm Roggersdorf schrieb.
Der Schweizer Autor behauptete, hoch entwickelte außerirdische Zivilisationen hätten die Erde in urgeschichtlicher Zeit besucht. Er argumentierte, dass Bauwerke wie die Pyramiden von Gizeh nicht von Menschen, sondern von außerirdischer Intelligenz errichtet worden seien. Eine weitere gewagte These besagte, die Bundeslade sei ein außerirdisches Kommunikationsgerät gewesen. Sein Leben nahm eine dramatische Wende, als er in der Schweiz wegen Steuerhinterziehung für 18 Monate ins Gefängnis musste. Nach seiner Entlassung stellte er fest, dass ihn sein Buch zum reichen Mann gemacht hatte – ein unerwarteter Reichtum, der auf den Millionenverkäufen beruhte und ihn zu einer der polarisierendsten Figuren der alternativen Geschichtsschreibung werden ließ. Von Däniken schrieb noch jahrzehntelang weiter, doch nach seinem Tod erschienen keine neuen Werke mehr. Seine letzten Jahre verbrachte er in den Schweizer Alpen, wo er bis zuletzt eine lautstarke Stimme für seine Thesen blieb.
Von Däniken hinterlässt ein Erbe an Büchern, die die etablierte Archäologie herausforderten. Seine Behauptungen über antike Astronauten weckten gleichermaßen Faszination wie Skepsis. Obwohl seine Theorien nie breite wissenschaftliche Anerkennung fanden, prägten sie die Popkultur und die Diskussionen über alternative Geschichtsbilder über Generationen hinweg.
